Природные скопления полезных ископаемых, например глин, называются месторождениями. Территория бывшего советского союза богата месторождениями самых разнообразных глин. Для керамической промышленности наиболее ценными являются в основном месторождения чистых глин, мало содержащих посторонних примесей, относящихся к классу каолиновых и огнеупорных глин. Обыкновенные (легкоплавкие) глины распространены почти повсеместно. Реже встречаются месторождения голубой, огнеупорной, бентонитовой глины.
Основные разрабатываемые месторождения каолинов расположены на территории Украины, сравнительно небольшое количество их находится на территории Россииской Федерации, имеются отдельные месторождения в Грузиии, Казахстане, Узбекистане, Туркмении и других старнах СНГ.
Наиболее изученные месторождения каолинов в России - Палевское, Невьянское, Кыштымское, Астафьевское; Украина - Глуховецкое, Просяновское, Белая балка, Лозовиковское, Пологское и др. Каолины Глуховецкого и Просяновского месторождений относятся к типовым.
Каждое из этих месторождений имеет свои особенности, вытекающие из условий их образования в различные геологические периоды, минералогического и химического состава, мощности залежей, мощности вскрышных пород и т. п.
Месторождения огнеупорных глин встречаются чаще, чем каолиновых, но наиболее многочисленны месторождения огнеупорных глин совместно с тугоплавкими.
Наиболее известные из них на территории России - Латненское, Трошковское, Гжельское; в Украине - Часов-Ярское, Новошвейцарское, Никифоровское и др. Глина Часов-Ярского месторождения относится к типовому глинистому материалу. Также имеются месторождения голубой глины.
Главнейшие месторождения бентонитов: Гумбрийское (в 7-8 км на северо-запад от г. Кутаиси), Аксанское (в 14-15 км от г.Махарадзе, Грузия), Оглалинское Месторождение Бентонитовой глины, Черкасское (Украина) и др.
К основным показателям, которыми руководствуются при выборе месторождений, относятся качественная характеристика сырья, количество промышленных запасов, экономическая целесообразность разработки месторождения.
